Les géraniums, ces plantes aux fleurs colorées et abondantes, embellissent souvent nos balcons et jardins durant les mois chauds. Mais pour profiter de leur beauté année après année, il est essentiel de bien protéger ces mêmes géraniums pendant l’hiver. Voici un guide détaillé pour savoir comment hiverner vos géraniums et les garder en pleine santé pour les saisons suivantes.
1. Pourquoi hiverner vos géraniums ?
Les géraniums (souvent du genre Pelargonium) sont des plantes qui ne supportent pas bien le froid. Originaires d’Afrique du Sud, ces plantes sont habituées aux climats chauds et secs. Elles craignent donc les températures inférieures à 5°C, qui risquent de les endommager voire de les tuer si elles ne sont pas protégées. En hiver, les protéger devient alors indispensable pour éviter de les remplacer chaque année.
2. Identifier le type de géranium pour mieux le protéger
Avant de procéder à la mise en hivernage, identifiez d’abord le type de géranium que vous avez :
- Géranium zonal (Pelargonium zonale) : Il est courant dans les jardinières. Ses feuilles sont arrondies avec des bandes sombres.
- Géranium lierre (Pelargonium peltatum) : Parfait pour les suspensions, il a des feuilles lisses et retombantes.
- Géranium odorant (Pelargonium graveolens) : Il dégage un parfum agréable quand on froisse ses feuilles.
Chaque variété a ses propres exigences en matière de protection hivernale, mais les conseils ci-dessous s’appliquent dans l’ensemble.
3. Étapes pour préparer les géraniums en hiver pour éviter le froid
a) Tailler les géraniums
Avant d’hiverner vos géraniums, effectuez une taille légère pour les préparer à cette période de dormance. Cela consiste à :
- Retirer les fleurs fanées : Enlevez les fleurs et feuilles mortes pour éviter la propagation de maladies.
- Réduire les tiges : Taillez les tiges à environ 10-15 cm de hauteur. Cela aidera la plante à se concentrer sur sa survie pendant l’hiver sans gaspiller d’énergie.
Une taille correcte facilite l’hivernage et limite le développement de moisissures.
b) Nettoyer les plantes et les pots
Nettoyez les feuilles et les tiges pour enlever toute trace de saleté ou d’insectes. Vérifiez également le pot pour vous assurer qu’il n’y a pas de parasites cachés dans la terre. Un bon nettoyage réduit le risque de maladies durant l’hiver.
c) Réduire l’arrosage
À mesure que les températures baissent, la croissance des géraniums ralentit, et ils ont moins besoin d’eau. Réduisez progressivement les arrosages, jusqu’à environ une fois par mois. Un excès d’eau pendant l’hiver peut entraîner la pourriture des racines.
4. Méthodes pour hiverner les géraniums
a) Hivernage en intérieur
La méthode la plus simple pour protéger vos géraniums est de les rentrer à l’intérieur. Pour ce faire, suivez ces étapes :
- Trouver un emplacement lumineux : Placez les géraniums dans une pièce bien éclairée, idéalement près d’une fenêtre, mais évitez les courants d’air froids.
- Maintenir une température modérée : Une pièce entre 8 et 15°C est idéale. Si possible, évitez les endroits trop chauffés pour ne pas stimuler une croissance indésirable.
- Limiter l’arrosage : Une fois installés, arrosez-les uniquement lorsque la terre est bien sèche, soit une fois par mois.
Cette méthode est idéale pour ceux qui disposent d’espace à l’intérieur, notamment dans une véranda, un garage lumineux ou une serre non chauffée.
b) Hivernage en cave ou en garage
Si vous manquez de lumière, il est possible d’hiverner vos géraniums dans un endroit sombre, comme une cave ou un garage :
- Préparer la plante : Coupez toutes les feuilles et les tiges restantes, en laissant seulement le tronc principal.
- Conserver dans un endroit frais : Placez les pots dans un espace où la température est stable, entre 5 et 10°C.
- Arrosage minimal : Les géraniums en dormance n’ont besoin d’eau qu’une fois par mois. Assurez-vous que la terre ne se dessèche pas totalement.
Cette méthode fonctionne bien pour les variétés zonales et lierre, mais moins pour les géraniums odorants, qui sont plus sensibles aux conditions sombres.
c) Hivernage en racines nues
Enfin, l’hivernage en racines nues est une technique ancienne, idéale pour économiser de l’espace :
- Sortir les géraniums de leurs pots : Déracinez la plante en secouant délicatement la terre autour des racines.
- Placer en suspension : Suspendez les géraniums tête en bas dans un endroit sec, frais et sombre.
- Réhydratation occasionnelle : Tous les deux mois, trempez les racines dans l’eau pendant une heure avant de les replacer.
Cette technique demande de l’attention, mais elle permet de garder vos géraniums sans occuper trop de place.
5. Redémarrage au printemps
À la fin de l’hiver, lorsque les températures commencent à remonter, il est temps de remettre vos géraniums en pleine forme :
- Rempoter les géraniums : Si vous avez opté pour un hivernage en racines nues, replantez les géraniums dans un terreau neuf et léger. Pour ceux conservés en pots, remplacez le terreau en surface pour enrichir la plante.
- Augmenter l’arrosage : Reprenez un arrosage progressif, environ une fois par semaine, selon les besoins.
- Reprendre la fertilisation : Ajoutez un engrais équilibré une fois par mois pour stimuler la croissance.
- Replacer progressivement en extérieur : Quand il n’y a plus de risque de gel, habituellement à la mi-mai, réhabituez les géraniums à l’extérieur en les plaçant à mi-ombre pendant une semaine avant de les exposer complètement.
FAQ : Tout savoir sur l’hivernage des géraniums
1. Puis-je laisser mes géraniums dehors en hiver ?
Non, sauf si vous habitez dans une région aux hivers très doux. Les géraniums ne supportent pas les températures en dessous de 5°C.
2. À quelle température les géraniums doivent-ils être hivernés ?
Idéalement, entre 5 et 15°C. Cela leur permet de rester en dormance sans être en danger.
3. Dois-je tailler mes géraniums avant de les hiverner ?
Oui, il est recommandé de les tailler pour réduire la taille des tiges et enlever les fleurs et feuilles mortes.
4. Comment éviter les maladies pendant l’hivernage ?
Un bon nettoyage de la plante et du pot avant l’hivernage, ainsi qu’un arrosage minimal, aident à prévenir les maladies.
5. Puis-je utiliser du terreau neuf après l’hiver ?
Oui, changer le terreau en surface est bénéfique, car il offre des nutriments frais à la plante pour la nouvelle saison.
6. Combien de fois dois-je arroser les géraniums en hiver ?
Environ une fois par mois, uniquement lorsque la terre est sèche.
7. Mon géranium perd ses feuilles en hiver, est-ce normal ?
Oui, en dormance, les géraniums peuvent perdre des feuilles. Assurez-vous qu’il ne s’agit pas d’un excès d’eau ou d’un problème de température.
8. Puis-je conserver mes géraniums en intérieur tout l’hiver ?
Oui, tant que vous leur offrez suffisamment de lumière et une température fraîche, vos géraniums peuvent passer l’hiver à l’intérieur.
L’hivernage des géraniums demande un peu d’attention, mais les résultats en valent la peine. En prenant soin de ces plantes, vous pourrez les admirer encore plusieurs années et économiser sur les achats de nouveaux plants. Suivez ces étapes, et vos géraniums repartiront en beauté au printemps !
