Oui, la courgette se mange crue
La courgette se mange crue sans problème, à condition qu’elle soit jeune et qu’elle ne soit pas amère. Sa chair est tendre, légèrement sucrée, avec un goût discret qui prend volontiers l’assaisonnement. Râpée, coupée en fines lamelles ou en bâtonnets, elle se glisse dans une salade ou se grignote à l’apéritif.
Elle contient plus de 90 % d’eau pour environ 17 calories aux 100 g, avec de la vitamine C, du potassium et des fibres. Cuite, elle perd une partie de sa vitamine C, mais rien d’alarmant : manger la courgette crue ou cuite ne change pas grand-chose à l’équilibre d’une assiette. On la choisit crue pour sa texture et son croquant.
Le seul vrai risque : l’amertume
Tout le sujet tient dans un détail que beaucoup de jardiniers ignorent. Une courgette amère ne se mange pas, ni crue ni cuite. Cette amertume vient de composés appelés cucurbitacines. Dans la courgette de commerce, ils sont éliminés par la sélection. Dans une courgette de jardin, ils peuvent réapparaître, par exemple si la plante est issue de graines récoltées sur un pied lui-même croisé avec une courge ornementale, ou après un stress de chaleur ou de sécheresse. À forte dose, ces composés donnent des troubles digestifs sévères.
Le réflexe est simple : goûtez un petit morceau cru avant de cuisiner une courgette que vous avez récoltée. Si elle est amère, crachez, ne cuisinez pas le reste et jetez-la. Ne comptez pas sur la cuisson pour corriger. Gardez cette règle même si vous avez mangé des courgettes de cette plante la semaine précédente.
Les courgettes trop mûres sont aussi plus riches en amertume et en graines dures. Choisissez-les jeunes, fermes, à la peau lisse et brillante, sans zones jaunies ni peau très ridée. Cueillez-les à bonne taille : notre article sur quand récolter la courgette donne les repères, et celui sur la maturité aide à juger sur pied.
Bien la laver
La peau se mange sur une courgette jeune, et elle contient une bonne part des fibres. Lavez-la sous l’eau courante en frottant avec une brosse à légumes, surtout si elle vient du commerce, où elle peut porter des résidus de traitement. Si vous voulez la peler, vous perdez un peu de fibres mais rien de plus.
Les graines d’une courgette jeune sont tendres et se mangent aussi. Sur une courgette plus grosse, elles sont dures et spongieuses : retirez-les.
Quelques façons de la manger crue
En salade, la courgette se râpe finement, avec des tomates, de l’avocat, un filet de citron et de l’huile d’olive. En carpaccio, on la coupe en lamelles très fines à la mandoline, avec du parmesan, de l’huile d’olive, du citron et du poivre. Les bâtonnets accompagnent bien une sauce yaourt, un houmous ou un fromage frais. Mixée avec une banane et du lait, elle donne un smoothie discret, où l’on ne la reconnaît presque pas. Et les spaghettis de courgette, faits au taille-légumes ou à l’économe, se mangent crus avec une sauce tomate froide ou un pesto.
La fleur de courgette se mange aussi, crue ou frite : voyez nos beignets de fleurs de courgette.
Digestion
Certaines personnes digèrent moins bien les courgettes crues en grande quantité, avec des ballonnements ou des gaz. Si c’est votre cas, commencez par de petites portions ou passez à la cuisson. Pour la question de la constipation, nous y répondons dans un article à part. Pour la cuisson, voyez la courgette à la poêle.
Et si vous en avez trop
Les pieds de courgettes en donnent souvent beaucoup à la fois. Les conseils pour conserver les courgettes vous évitent de les jeter.
En salade, finement râpée et avec des tomates, la courgette crue est excellente à déguster, et ceux à qui je l’ai fait goûter ont apprécié. En carpaccio également c’est aussi très bon.
