Le chou d’ornement, aussi connu sous le nom de Brassica oleracea, est une plante de jardin très populaire pour sa résistance au froid et son attrait visuel unique. Ses feuilles colorées aux teintes vives et ses formes variées en font une addition élégante aux jardins d’automne et d’hiver. Découvrez ici comment cultiver, entretenir et utiliser le chou d’ornement dans votre jardin pour maximiser son potentiel décoratif.
1. Présentation du chou d’ornement
Le chou d’ornement appartient à la même famille que les choux comestibles (famille des Brassicacées) comme le chou rouge par exemple, mais se distingue par ses magnifiques couleurs et formes. On trouve des variétés avec des feuilles ondulées, frisées ou lisses, qui se teintent de nuances allant du vert au violet, en passant par le blanc et le rose. Il existe aussi bien des variétés compactes que plus larges, qui s’intègrent parfaitement dans des massifs, bordures et même en pots.
Contrairement aux autres plantes vivaces, le chou d’ornement est une bisannuelle, ce qui signifie qu’il développe ses plus belles couleurs à partir de la deuxième année de croissance. Cependant, il est souvent cultivé comme une annuelle pour profiter de ses belles feuilles dès la première saison de croissance.
2. Planter le chou d’ornement
La plantation du chou d’ornement est relativement simple et se fait idéalement au printemps ou en automne. Voici les étapes clés pour réussir la plantation :
Choisir le bon emplacement
Le chou d’ornement préfère une exposition en plein soleil, bien qu’il puisse tolérer une ombre partielle. Le soleil direct permet de développer des couleurs plus vives et intenses. Un sol bien drainé est essentiel pour éviter la stagnation de l’eau, qui peut provoquer des maladies fongiques.
Préparer le sol
Avant de planter, enrichissez le sol avec du compost ou un engrais organique pour lui donner un bon apport en nutriments. Le chou d’ornement apprécie un sol légèrement acide à neutre (pH entre 6,0 et 7,5), bien ameubli et riche en matières organiques.
Planter les jeunes plants
Si vous commencez avec des plants achetés, plantez-les directement dans le sol à une distance de 30 à 40 cm pour qu’ils aient assez d’espace pour s’épanouir. Enterrez-les jusqu’à la base des feuilles, puis tassez légèrement le sol autour des plants.
Semis en intérieur
Pour obtenir vos propres plants, réalisez un semis à la fin de l’été en intérieur. Utilisez des godets individuels remplis de terreau léger, puis repiquez les jeunes plants dans le jardin en automne.
3. Entretien du chou d’ornement
Le chou d’ornement est une plante résistante qui demande peu d’entretien. Cependant, pour le garder en bonne santé et profiter de ses couleurs, quelques gestes simples sont nécessaires.
Arrosage
Arrosez régulièrement, surtout en période de sécheresse, sans pour autant détremper le sol. Un arrosage modéré est idéal pour garder le feuillage frais et éviter les maladies. En hiver, l’humidité naturelle suffit souvent à ses besoins, sauf en cas de sécheresse prolongée.
Paillage
Utilisez un paillage organique autour de la base pour conserver l’humidité et limiter la croissance des mauvaises herbes. Le paillage protège également les racines des températures froides, ce qui est particulièrement utile en automne et en hiver.
Protection contre les parasites
Les choux d’ornement peuvent attirer des parasites tels que les chenilles, les pucerons ou les limaces. Inspectez régulièrement le feuillage pour détecter les éventuelles infestations et retirez les parasites à la main si possible. Vous pouvez également utiliser un insecticide naturel, comme une solution à base de savon noir, pour les pucerons.
Taille et nettoyage
Enlevez régulièrement les feuilles jaunies ou abîmées pour maintenir un aspect propre et prévenir les infections. Cette opération favorisera également le développement de nouvelles feuilles et maintiendra la plante en bonne santé.
4. Utilisations décoratives du chou d’ornement
Le chou d’ornement est apprécié pour sa diversité de couleurs et de textures. Voici quelques idées pour l’intégrer dans votre aménagement paysager :
Dans les massifs
En plantant des choux d’ornement aux côtés de vivaces d’automne comme les bruyères, les asters et les pensées, vous créez une scène colorée qui dure tout l’automne. Associez-les à des graminées pour apporter du mouvement et des contrastes de texture.
En bordure
Leur silhouette arrondie et compacte en fait d’excellentes plantes de bordure. Placez-les le long des allées ou des chemins pour donner de la couleur tout au long de l’hiver.
En pot ou jardinière
Le chou d’ornement s’adapte bien à la culture en pot, ce qui le rend idéal pour décorer les balcons et terrasses. Combinez plusieurs variétés aux teintes différentes pour un effet visuel dynamique et changeant.
En composition florale
Les feuilles du chou d’ornement peuvent également être utilisées dans des compositions florales pour un effet moderne et original. Associez-les à d’autres plantes d’automne comme les dahlias ou les chrysanthèmes pour des bouquets audacieux et élégants.
5. Le chou d’ornement en hiver
Le chou d’ornement résiste remarquablement bien au froid et peut supporter des températures jusqu’à -10 °C, voire -15 °C pour certaines variétés. Contrairement à beaucoup d’autres plantes, il garde ses couleurs même sous la neige, ce qui en fait une plante très prisée pour les jardins d’hiver.
En cas de gel intense, un voile d’hivernage peut être utilisé pour protéger le feuillage, mais il n’est souvent pas nécessaire, sauf dans les régions aux hivers très rigoureux.
6. Avantages et inconvénients du chou d’ornement
Avantages
- Esthétique durable : apporte de la couleur en automne et en hiver.
- Facilité de culture : demande peu d’entretien.
- Résistant au froid : supporte les basses températures.
- Polyvalent : s’adapte bien aux jardins comme aux balcons.
Inconvénients
- Non comestible : contrairement aux choux potagers, il n’est pas destiné à la consommation.
- Sensibilité aux parasites : peut attirer les pucerons et les chenilles.
- Effet éphémère : souvent cultivé comme annuelle, il ne dure généralement qu’une saison.
FAQ sur le chou d’ornement
1. Peut-on manger le chou d’ornement ?
Non, bien que non toxique, il n’est pas cultivé pour la consommation en raison de son goût amer et de sa texture coriace.
2. À quelle période faut-il planter le chou d’ornement ?
La plantation se fait de préférence au printemps ou en début d’automne pour obtenir les plus belles couleurs.
3. Le chou d’ornement peut-il survivre en intérieur ?
Non, il a besoin de températures fraîches et d’une exposition en plein soleil pour conserver ses couleurs.
4. Comment obtenir des couleurs intenses sur mon chou d’ornement ?
Une exposition au soleil direct et des nuits fraîches accentuent les couleurs du chou d’ornement.
5. Quels sont les parasites les plus courants pour le chou d’ornement ?
Les pucerons, chenilles et limaces sont les plus fréquents. Inspectez régulièrement pour prévenir les infestations.
6. Le chou d’ornement est-il toxique pour les animaux ?
Non, il n’est pas toxique pour les animaux de compagnie, mais il peut causer une légère indigestion s’il est consommé en grande quantité.
7. Peut-on cultiver le chou d’ornement en pot ?
Oui, il s’adapte très bien à la culture en pot, parfait pour les balcons et terrasses.
8. Comment conserver mon chou d’ornement en hiver ?
Si les températures sont très basses, un voile d’hivernage peut protéger le feuillage, mais il résiste souvent sans protection.
Le chou d’ornement est donc une excellente option pour apporter des couleurs en hiver et enrichir votre jardin ou balcon avec son charme unique. Que vous soyez un jardinier débutant ou confirmé, il apportera une touche décorative et originale qui embellira votre espace extérieur.
